अभी भी अमेरिका, चीन और जापान की तुलना में अपनी प्रारंभिक अवस्था में है, उद्योग को दुनिया की सबसे युवा आबादी और सस्ते मोबाइल डेटा द्वारा संचालित किया जा रहा है

भारत की वित्तीय राजधानी मुंबई में एक प्राथमिक विद्यालय और एक जर्जर खेल के मैदान के बगल में एक आलीशान चार मंजिला इमारत है जो दुनिया की सबसे नई नस्ल के गेमर का घर है।

निवास में 20 से अधिक युवा “स्ट्रीमर्स” अपना दिन वीडियो गेम खेलने में बिताते हैं, लाखों दर्शकों को आकर्षित करने वाले टेलीविज़न ई-स्पोर्ट्स टूर्नामेंट के लिए अभ्यास करते हैं।

बंक बेड, क्यूबिकल्स और पूर्णकालिक शेफ के साथ एक रसोईघर से लैस, गेमिंग हाउस देश भर में कई पॉप अप में से एक है – एक उद्योग के विस्फोटक विकास के लिए एक वसीयतनामा जो दुनिया भर से निवेश को आकर्षित कर रहा है।

मुंबई कंटेंट क्रिएटर और गेमिंग टैलेंट मैनेजमेंट कंपनी S8UL के संस्थापक अनिमेष अग्रवाल ने कहा, “हम एक ही छत के नीचे खाते, सोते और खेलते हैं।”

“जब हम बड़े टूर्नामेंट खेलते हैं, तो यह मानसिक खेल के बारे में है। हमें विश्वास बनाने के लिए टीमों को एक साथ लाने की जरूरत है।”

अमेरिका, चीन और जापान की तुलना में अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में, निवेशक भारतीय ई-स्पोर्ट्स में भारी वृद्धि पर दांव लगा रहे हैं – दुनिया की सबसे युवा आबादी और सस्ते मोबाइल डेटा द्वारा संचालित।

टूर्नामेंट विशाल प्राइम-टाइम टेलीविज़न दर्शकों को आकर्षित कर रहे हैं, जबकि विशाल स्क्रीनों पर कार्रवाई के साथ, अपने मोबाइल फोन पर टीमों को शूटर गेम खेलते देखने के लिए हजारों लोग अखाड़े में आते हैं।

दुबई ई-स्पोर्ट्स कंपनी गैलेक्सी रेसर ने एशिया के सबसे बड़े संगीत समारोहों में से एक सनबर्न के साथ मिलकर तीन दिवसीय टूर्नामेंट की मेजबानी की, जो शुक्रवार को हैदराबाद शहर में शुरू हुआ, जहां फर्स्ट-पर्सन हीरो शूटर गेम वेलोरेंट के खिलाड़ी प्रतिस्पर्धा करेंगे। $100,000 का पुरस्कार पूल।

नोडविन गेमिंग के प्रबंध निदेशक अक्षत राठी ने कहा, “भारत के बढ़ते मध्यम वर्ग के पास अधिक डिस्पोजेबल आय होगी, जिसे वे अपनी पसंद के मनोरंजन पर खर्च करेंगे।”

“ये नेत्रगोलक बहुत सारे पैसे के लायक होने जा रहे हैं।”

उद्योग को जुलाई में झटका लगा जब भारत सरकार ने बैटलग्राउंड गेम को ऐप स्टोर से हटाने की मांग की। लेकिन निवेशक और गेमर्स व्यवधान और अधिक विनियामक कार्रवाई की संभावना से अचंभित लग रहे हैं, यह अनुमान लगाते हुए कि आदेश एक चीनी समर्थित फर्म के उद्देश्य से था और शून्य को भरने के लिए बहुत सारे अन्य ब्लॉकबस्टर खिताब हैं।

रेवेनेंट ई-स्पोर्ट्स के संस्थापक रोहित जगासिया ने कहा, “हमारा राजस्व केवल खेल से दूर होने के बाद ही बढ़ा है, जिसकी टीमें कई प्रकार के खिताब खेलती हैं और अक्टूबर में स्पोर्ट्सवियर ब्रांड प्यूमा से एक प्रायोजन सौदे की घोषणा की।

गेमिंग-केंद्रित वेंचर कैपिटल फंड लुमिकाई के अनुसार, रियल मनी गेमिंग को छोड़कर, मार्च 2027 में समाप्त होने वाले वित्त वर्ष तक उद्योग के 4 बिलियन डॉलर तक बढ़ने की उम्मीद है, जो 2022 में 1.1 बिलियन डॉलर था। भारत इस वित्तीय वर्ष में दुनिया में मोबाइल गेम्स का सबसे बड़ा उपभोक्ता था, 15 बिलियन डाउनलोड के साथ चीन और अमेरिका शीर्ष पर रहा।

लुमिकाई के संस्थापक जनरल पार्टनर सलोन सहगल ने कहा कि बैटलग्राउंड्स के खिलाफ सरकार की कार्रवाई के बाद भी निवेशकों की दिलचस्पी मजबूत बनी हुई है। “निवेशक लंबी अवधि की तस्वीर के बारे में परवाह करते हैं, और यह अभी भी बरकरार है,” उसने कहा।

मोबाइल ग्लोबल ई-स्पोर्ट्स, एक अमेरिकी कंपनी जो 400 से अधिक टीमों के साथ भारत की सबसे बड़ी विश्वविद्यालय ई-स्पोर्ट्स प्रतियोगिता चलाती है, ने जुलाई में नैस्डैक एक्सचेंज पर प्रारंभिक सार्वजनिक पेशकश में $6.75 मिलियन जुटाए।

मोगो के संस्थापक रिचर्ड व्हेलन ने कहा, “यह बहुत स्पष्ट है कि एक सफल पूंजीवादी उद्यम के लिए सभी घटक यहां मौजूद हैं।”

अन्य गेमिंग बाजारों के विपरीत जहां प्ले कंसोल- या पीसी-आधारित है, भारतीय उपयोगकर्ता मुख्य रूप से अपने मोबाइल उपकरणों के माध्यम से लाइव-स्ट्रीम का उपयोग करते हैं। Reliance Jio Infocomm जैसे वायरलेस वाहकों के सस्ते डेटा के लिए धन्यवाद, भारत दुनिया में सबसे अधिक मोबाइल डेटा उपयोगकर्ताओं में से एक है। डेलॉयट के अनुसार, देश में 2026 तक 1 अरब स्मार्टफोन उपयोगकर्ता होंगे, जो पिछले साल 750 मिलियन थे।

Krafton India के मुख्य कार्यकारी शॉन ह्यूनिल सोहन के अनुसार, भारत में 5G के रोल-आउट से गेमिंग को बढ़ावा मिलेगा, जिसके दक्षिण कोरियाई मूल-निर्मित हिट वीडियो गेम PUBG: बैटलग्राउंड और भारतीय संस्करण बैटलग्राउंड मोबाइल हैं।

श्री सोहन ने कहा, “जब 5जी स्थापित हो जाएगा, तो हमारे पास भारतीय बाजार में और खेलों को तैनात करने के लिए और अधिक संसाधन होंगे।”

गेमिंग हाउस में वापस, वित्तीय पुरस्कार स्पष्ट हैं।

29 वर्षीय सलमान अहमद ने पूर्णकालिक गेमर बनने के लिए नई दिल्ली में Google में तकनीकी सहायक के रूप में अपनी नौकरी छोड़ दी। अब वह S8UL के लिए खेलकर एक महीने में 1 मिलियन रुपये ($12,000) से अधिक कमाता है, जो उसके Google वेतन से कई गुना अधिक है।

स्टाइलिश रंगों और डिजाइनर कपड़ों में पहने हुए, उन्होंने राजस्व धाराएं उत्पन्न करने के लिए एक निजी ब्रांड की खेती की है जिसमें चीनी मोबाइल दिग्गज रेड्मी से लेकर भारतीय स्किनकेयर कंपनी मामाअर्थ तक के ब्रांड एंडोर्समेंट शामिल हैं।

“गेमिंग ने मुझे सब कुछ दिया है,” श्री अहमद ने कहा, जिनके खिलाड़ी का नाम मांबा है। “मैं अपने इंजीनियरिंग के दिनों में सुबह 4 बजे तक खेल खेला करता था – अब मैं इसके साथ अपने परिवार का समर्थन कर रहा हूँ।”