अवैध सट्टेबाजी प्लेटफार्म फन88 ने हाल ही में दक्षिण अफ्रीका के पूर्व क्रिकेटर और तेज गेंदबाज डेल स्टेन को अपना ब्रांड एंबेस्डर बनाया है। यह साझेदारी भारत में साइट के तीन साल के अवैध और बिना लाइसेंस वाले संचालन के बीच आई है। जबकि स्टेन को शामिल होने के लिए मोटी रकम मिली होगी, फ़न88 अधिक उपयोगकर्ताओं को लुभाने के लिए उनकी लोकप्रियता का सहारा लेगा।
कंपनी ने साझेदारी को सही ठहराते हुए दावा किया कि क्रिकेट के प्रति स्टेन का जुनून फन88 की भावना से मेल खाता है। ब्रांड एक प्रमोशनल वीडियो के माध्यम से इसकी घोषणा करने के लिए आगे आया। प्रोमो भी इस तरह से बनाया गया है कि प्रशंसक आसानी से यह सोचकर मूर्ख बन जाएंगे कि कंपनी वैध रूप से काम कर रही है और खेलने के लिए सुरक्षित है।
असल में इस तरह के अवैध प्लेटफॉर्म भारत में चल रहे हैं और ये प्लेटफॉर्म बड़े स्टार को अपना ब्रांड एंबेस्डर बना रहे हैं। कई अन्य अवैध सट्टेबाजी वेबसाइटें भी मशहूर हस्तियों को ब्रांड एंबेसडर के रूप में साइन कर रही हैं जो अपने प्रशंसकों के लिए जुआ प्लेटफॉर्म का प्रचार कर रहे हैं। कुछ उदाहरणों में फ़ेयरप्ले, लोटस365, 1xBet आदि शामिल हैं जो प्रचार के लिए विशाल प्रशंसक आधार वाली मशहूर हस्तियों को नियुक्त करते हैं।
फेयरप्ले ने लोकप्रिय रैपर बादशाह को साइन किया है। जबकि लोटस365ने कई सेलिब्रिटी को साइन किया है। लोटस 365 सोशल मीडिया इंफ्लूएंशनर को भी साइन करता है जिसे वह प्रमोशन के लिए अपने साथ जोड़ सके।जबकि 1xbet भी इसी तरह की तरकीबें अपनाता है। ये प्लेटफ़ॉर्म डिजिटल और प्रिंट मीडिया में प्रचार के लिए सरोगेट ब्रांडों का भी उपयोग करते हैं।
सूचना और प्रसारण मंत्रालय पहले ही मशहूर हस्तियों को इन सट्टेबाजी प्लेटफार्मों को बढ़ावा न देने की सलाह जारी कर चुका है। पिछले साल, सूचना और प्रौद्योगिकी मंत्रालय (MeitY) ने भी इनमें से कई अवैध वेबसाइटों पर प्रतिबंध लगा दिया था। इसके बावजूद, उनमें से कई अभी भी संचालन के लिए मिरर डोमेन का उपयोग करते हैं। आगामी ऑनलाइन गेमिंग नियम ढांचे से इस मुद्दे का समाधान होने की उम्मीद है।