गुजरात विधानसभा ने गुजरात वस्तु एवं सेवा कर (संशोधन) विधेयक, 2023 पारित किया। हालांकि, विपक्ष इस फैसले का समर्थन नहीं करता है जिसमें ऑनलाइन गेमिंग, कैसीनो और हॉर्स रेसिंग पर 28% कर की दर लगाना शामिल है। हालांकि कांग्रेस के कई राज्य सरकारें इस टैक्स का समर्थन कर रही हैं। गौरतलब है कि एक अक्टूबर से ये टैक्स लागू होना है। इससे पहले राज्य सरकारें इसे राज्य की विधानसभाओं से पारित कर रही हैं।
कांग्रेस विधायकों ने दावा किया कि नया जीएसटी कानून जुए को बढ़ावा देगा और युवाओं को अवैध गतिविधि की ओर धकेलेगा, जिससे उनके भविष्य को नुकसान पहुंचेगा। इसी तरह, आप विधायक उमेश मकवाना ने सुझाव दिया कि अगर सरकार को राजस्व की कमी हो रही है तो विधायकों के वेतन में कटौती की जानी चाहिए। मकवाना ने कहा कि उन्होंने एक महीने पहले मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल को पत्र लिखकर गुजराती टेलीविजन चैनलों पर ऑनलाइन जुआ प्लेटफार्मों के विज्ञापनों पर प्रतिबंध लगाने के लिए कहा था।
उन्होंने कहा, ‘मुझे यह कहते हुए दुख हो रहा है कि इस तरह के विज्ञापनों पर प्रतिबंध लगाने के बजाय वित्त मंत्री एक विधेयक लेकर आई हैं जो सचमुच लोगों को जुआ खेलने की अनुमति देता है। मेरी पार्टी और मैं विधेयक का समर्थन करने के लिए तभी तैयार हैं जब सरकार यह आश्वासन दे कि गुजरात में ऑनलाइन या ऑफलाइन किसी भी जुआ की अनुमति नहीं दी जाएगी।
विधायकों के वेतन से काटे पैसा
उन्होंने कहा, ‘अगर वित्त मंत्री के पास वास्तव में सरकार चलाने के लिए पैसे की कमी हो रही है, तो सभी विधायकों के वेतन में 50 फीसदी की कटौती की जाए। लेकिन जुए के लिए अनुमति न दें। इस बीच, कांग्रेस विधायक सीजे चावड़ा ने भी इस मामले पर बोलते हुए कहा कि गुजरात महात्मा गांधी और सरदार वल्लभभाई पटेल का जन्मस्थान है और इसलिए वे विधेयक का समर्थन नहीं करते हैं। उन्होंने कहा कि हर कोई जानता है कि महाभारत में क्या हुआ था जब कौरवों और पांडवों को जुआ खेलने की अनुमति दी गई थी। उन्होंने कहा, ‘भगवान कृष्ण द्रौपदी के सम्मान को बचाने के लिए वहां थे। लेकिन अब भगवान कृष्ण नहीं हैं। जुआ खेलने और हारने वालों को कौन बचाएगा।
बीजेपी की अपने तर्क
विपक्ष के सवालों का जवाब देते हुए, भाजपा विधायक मनीषा वकील ने कहा कि बढ़ी हुई जीएसटी दर वास्तव में, लोगों के बीच नशे की लत को कम करने में मदद करेगी। उन्होंने बताया कि कैसे उपयोगकर्ता पहले कम कर दर के कारण कई बार ऑनलाइन गेम खेल सकते थे, लेकिन बढ़े हुए कर लेवी के साथ वे अक्सर प्लेटफार्मों पर लौटने के लिए हतोत्साहित होंगे।
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